Description

Acheter un Smith et Wesson 29 sans permis de port d’arme. L’arme n’est pas enregistrée, ne fait l’objet d’aucune autorisation et ne comporte pas de numéro de série. Expédition discrète

Smith et Wesson 29

Le Smith et Wesson 29 est un revolver à double action, d’une capacité de six cartouches, chambré pour le calibre .44 Magnum et fabriqué par l’entreprise américaine Smith & Wesson.

Le Smith et Wesson 29 était proposé en version standard avec des canons de 3, 4, 5, 6, 6 1/2, 8 3/8 et 10 5/8 pouces (soit respectivement 76, 102, 127, 152, 165, 213 et 270 mm). D’autres longueurs de canon étaient disponibles sur commande spéciale auprès du « Custom Shop » de Smith & Wesson, ou pouvaient être réalisées sur mesure par des armuriers. La variante dotée d’un canon de 5 pouces (130 mm) présentait une tige d’éjecteur protégée par un carénage s’étendant sur toute la longueur du canon. Les finitions proposées comprenaient des versions bronzées ou nickelées hautement polies.

Lors de sa sortie, le Smith et Wesson 29 était l’arme de poing de série la plus puissante ; il a toutefois été surpassé par la suite par des armes chambrées pour des munitions encore plus imposantes, telles que le .454 Casull et le .50 Action Express. Il est devenu mondialement célèbre grâce à son association avec le personnage de fiction « Dirty Harry » Callahan.

Le Smith et Wesson 29 peut chambrer et tirer des cartouches de calibre .44 Special et .44 Russian, étant donné que le .44 Magnum a été développé à partir du .44 Special, lequel est lui-même issu du .44 Russian. L’étui du .44 Magnum est légèrement plus long, ce qui empêche de chambrer et de tirer des munitions « Magnum » dans des armes conçues pour le calibre .44 Special.

Les travaux d’Elmer Keith visant à optimiser la puissance et les performances du calibre .44 Special ont servi d’inspiration et de moteur au lancement du .44 Magnum par Smith & Wesson. L’objectif de Keith pour cette nouvelle munition était qu’elle soit utilisée dans des armes de poing destinées aux chasseurs de grand gibier, plutôt qu’à la légitime défense — bien qu’avec les cartouches spécialisées disponibles aujourd’hui, elle puisse tout à fait convenir à cet usage.

La production, par Smith & Wesson, d’un revolver doté d’une carcasse de grande taille (type « N-frame ») chambré en .44 Magnum a débuté en 1955 ; la désignation « Smith et Wesson 29 » lui a été attribuée en 1957.

À sa sortie, le Smith et Wesson 29 était l’arme de poing la plus puissante alors en production. Il existait certes des calibres personnalisés plus puissants, rappelant les anciens pistolets de type « Howdah » du XIXe siècle.

L’arme est restée, jusqu’en 1971, principalement l’apanage de quelques passionnés d’armes à feu, de membres des forces de l’ordre et de chasseurs. Cette année-là, Clint Eastwood l’a rendue célèbre en la qualifiant de « l’arme la plus puissante du monde » dans le film *Dirty Harry*. Après la sortie du film et de ses suites, les armuriers ont eu du mal à maintenir le Smith et Wesson 29 en stock.

À la fin des années 1990, Smith & Wesson a cessé la production de nombreux modèles de revolvers, dont le Smith et Wesson 29 « standard ». Depuis, ce modèle a été réintroduit à plusieurs reprises dans des configurations limitées ou « personnalisées », connaissant jusqu’à dix évolutions différentes.

Présentation du Smith et Wesson 29

« L’arme la plus puissante du monde. » Au début des années 1970, Clint Eastwood a marqué l’histoire avec l’une des répliques les plus célèbres du cinéma, indissociable d’une arme à feu qui, encore aujourd’hui, jouit d’une renommée cinématographique. La cartouche .44 Magnum et le Smith et Wesson 29 ont connu un succès immédiat dès leur lancement — quinze ans avant la sortie du premier film *Dirty Harry* — mais, après leur apparition sur grand écran, il est devenu impossible de maintenir ce puissant revolver en stock.

La production des premières armes chambrées en .44 Magnum a débuté en décembre 1955, mais ce n’est qu’en 1957 que Smith & Wesson leur a attribué la désignation officielle de « modèle 29 ». Dotés d’un barillet de six coups et proposés avec des longueurs de canon allant de 3 pouces (environ 7,6 cm) à 10 5/8 pouces (environ 27 cm), ces revolvers imposants affichent un poids de départ avoisinant les 40 onces (environ 1,13 kg).

Disponibles en finition bronzée polie ou nickelée, ils ont été produits en continu jusqu’à la fin des années 1990. Aujourd’hui, on les retrouve parfois dans des versions en série limitée ou personnalisées ; ils en sont désormais à leur dixième évolution.

J’ai eu la chance de mettre la main sur un superbe modèle 29-2 à la finition bronzée brillante, fabriqué entre 1961 et 1982. Avec son canon de 8 3/8 pouces, ce revolver — déjà imposant par sa carcasse de type « N » — atteignait des dimensions presque comiques ; il aurait sans peine relégué un Desert Eagle au second plan.

modèle smith et wesson 29

La qualité et la finesse de fabrication sautaient immédiatement aux yeux par rapport aux armes à feu modernes produites en série, ce qui justifiait sans conteste son statut d’objet de collection.

Je ne suis pas un grand connaisseur en matière de revolvers, mais une caractéristique des modèles anciens m’a toujours plu : le logement en creux des chambres, conçu pour accueillir les bourrelets des cartouches. Sur les modèles plus récents, l’arrière du barillet est plat ; les bourrelets en laiton reposent donc en surface, ce qui crée un espace permanent entre le barillet et la carcasse.

Sur des modèles comme celui-ci, en revanche, le culot des cartouches disparaissait entièrement, permettant un ajustement extrêmement précis entre le barillet et la carcasse. Si cette conception a été abandonnée, c’est uniquement pour des raisons de coûts de production. Au moment de la sortie du modèle 29-3 en 1982, les barillets à logements en creux avaient déjà disparu. Par ailleurs, on est passé de canons fixes à des canons montés par compression — une autre mesure visant à réduire les coûts.

Toutes les commandes sont exactement ce à quoi on peut s’attendre de la part d’un Smith classique, du verrouillage du barillet à la course de la détente. Malgré son canon imposant et son poids élevé, l’arme présentait un équilibre surprenant et une excellente prise de visée ; le guidon orange, associé à une hausse réglable, m’a permis de rester parfaitement aligné sur la cible.

Grâce à ce poids supplémentaire à l’avant, je m’attendais à ce que le recul du .44 soit mieux maîtrisé ; ce qui s’est avéré, dans une certaine mesure, être le cas. Les trois premiers tirs, effectués avec des munitions Magtech à pointe molle (softpoint) de 240 grains, se sont déroulés avec une douceur étonnante. J’ai déjà tiré avec un revolver .357 à canon de six pouces qui se montrait bien plus brutal.

Les choses ont radicalement changé lorsque j’ai entamé une série de trois cartouches à balle expansive (JHP). Je ne connais pas leurs caractéristiques précises — si ce n’est qu’il s’agissait de munitions manufacturées à pointe creuse —, mais étant donné que chaque tir faisait basculer le canon d’environ quarante degrés vers le haut, il est évident qu’elles étaient conçues pour la chasse ou la défense.

Avec huit pouces de longueur de canon permettant à la balle Magnum de prendre de la vitesse, une énergie considérable était libérée ; on aurait presque cru tirer avec un .500 plutôt qu’avec un .44 ! Dès la troisième cartouche, j’ai commencé à ressentir des crispations et j’ai dû m’arrêter ; entre la puissance des munitions et les plaquettes de crosse en bois massif, ma main en avait largement assez pour la journée.

Si vous recherchez un peu de sensations fortes lors de vos séances de tir, un calibre .44 saura assurément répondre à vos attentes. Si seulement j’avais quelques pastèques à pulvériser !

Malgré la grande qualité de la finition et la fluidité du mécanisme, un détail m’a semblé quelque peu incongru. Sur les revolvers, la tige d’éjection traverse normalement le barillet et vient se verrouiller dans la carcasse, sans la moindre complication.

Cependant, contrairement à tous les revolvers que je connais, l’extrémité arrière de la tige d’éjection (au niveau de sa tête) est taillée à angle droit plutôt qu’arrondie. Une forme arrondie génère moins de frottements et laisse une trace d’usure plus discrète sur la finition ; c’est une modification simple et judicieuse.

J’ignore si cette conception était moins courante à l’époque, ou si Smith a délibérément conservé davantage de matière à cet endroit pour mieux encaisser le recul important ; quoi qu’il en soit, une telle découpe à angle droit entraîne des conséquences prévisibles.

Le barillet opposait une résistance accrue lors de son ouverture, et la trace d’usure sur la finition était nettement plus marquée. Compte tenu du soin apporté à tous les autres aspects de ce revolver, j’ai été surpris de constater ce détail.

Bien que les modèles 29 n’atteignent généralement pas les prix élevés des Colt Python, ils font tout de même l’objet d’un intérêt de la part des collectionneurs — les exemplaires produits avant 1982 étant particulièrement recherchés. Quoi qu’il en soit, avoir simplement l’occasion d’en tirer quelques cartouches est une expérience qui, à coup sûr, illuminera votre journée.

Caractéristiques du Smith et Wesson 29

• Type : Revolver à double action / simple action
• Calibre : .44 Remington Magnum (également compatible avec le .44 Special et le .44 Russian)
• Capacité : 6 cartouches
• Taille de la carcasse : Grande (carcasse de type N)
• Matériau / Finition de la carcasse : Acier au carbone bronzé (ou variantes nickelées)
• Plaquettes de poignée : Bois / noyer (type « cible »)
• Organes de visée : Hausse réglable par clics micrométriques ; guidon avec insert rouge (rampe) ou contour blanc

Dimensions et poids

• Longueurs de canon : Disponibles couramment en 3, 4, 5, 6, 6,5, 8,375 et 10,625 pouces
• Longueur totale : Varie selon la longueur du canon (par ex. : environ 12 pouces pour la version avec canon de 6,5 pouces)
• Hauteur : Environ 6,1 pouces
• Largeur : Environ 1,7 pouce
• Poids (non chargé) : Environ 41,5 à 48,5 onces (2,6 à 3,0 livres), selon la longueur du canon

Poids de départ (détente)

• Simple action : Environ 5,0 livres
• Double action : Environ 9,9 à 11,5 livres

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